Blog
Op 6 juni 1944 landden de geallieerde troepen op vijf sectoren van de Normandische kust: Utah, Omaha, Gold, Juno en Sword. Deze landingsstranden strekken zich vandaag uit over bijna 80 km, tussen de Manche en het Calvados, bezaaid met musea en militaire begraafplaatsen. Ze doorkruisen vraagt twee tot drie dagen, die velen doorbrengen op een camping aan het water tegenover de zee die de Geallieerden zag landen.
Utah is de meest westelijk gelegen Amerikaanse sector van de landing. Het bevindt zich in de Manche, dicht bij Sainte-Marie-du-Mont. De troepen leden er beperkte verliezen op 6 juni 1944, ver van de balans van Omaha. Het landingsmuseum van Utah Beach, gevestigd tegenover de duinen, vertelt de aanval en de opmars van de Geallieerden naar Cherbourg.
Goed om te weten: Utah blijft de best bereikbare sector voor wie vanuit de Cotentin of Cherbourg komt. Haar uitgestrekte duinen lenen zich voor een lange wandeling bij eb, ver van de drukte van Omaha. Voorzie een windjack, de westenwind waait er vaak, zelfs in volle zomer.
Omaha, in het Calvados, blijft de dodelijkste sector van D-Day, wat haar de bijnaam Bloody Omaha opleverde. Deze Amerikaanse sector strekt zich uit aan de voet van de heuvels waar vandaag de Amerikaanse begraafplaats van Colleville-sur-Mer met haar 9 400 graven ligt. Het strand, immens bij eb, is vandaag vrij te doorkruisen.
Onze tips: kom vroeg aan bij de Amerikaanse begraafplaats van Colleville-sur-Mer, voor de groepen. De stilte is er in de ochtend dieper, en het licht op de witte grafstenen zachter. Reken vervolgens op een goed uur om via het aangelegde pad naar het strand van Omaha af te dalen.
Gold, gelegen rond Arromanches in het Calvados, was een Britse sector. Daar werd de kunstmatige haven Mulberry samengesteld, waarvan de betonnen caissons nog steeds zichtbaar zijn in de baai. Haar codenaam zou afkomstig zijn van goldfish, de goudvis in het Engels. Het landingsmuseum van Arromanches gaat dieper in op dit logistieke huzarenstukje.
Het extraatje: hou in Arromanches het laagtij in de gaten. De enorme betonnen caissons van de haven Mulberry komen dan boven water en zijn bijna te voet te bereiken. Het is de enige plek van de landingsstranden waar de techniek van D-Day bijna aan te raken is, rechtstreeks op het zand.
Juno, bij Courseulles-sur-Mer, was de Canadese sector van de landing. Het Centre Juno Beach herinnert er vandaag aan de inzet van Canada in de Slag om Normandië. De naam zou gekozen zijn naar de voornaam van de echtgenote van een Canadese officier, na de weigering van de naam Jelly, te weinig serieus bevonden.
De mening van ons team: Juno komt vaak op de tweede plaats na Omaha en Sword, ten onrechte. Het Centre Juno Beach, geanimeerd door Canadese gidsen, biedt een levendig beeld van 6 juni. Een intiemere etappe, ideaal met een gezin met kinderen die al nieuwsgierig zijn naar geschiedenis.
Sword, dicht bij Ouistreham in het Calvados, was een Britse sector. Daar landden ook de 177 Fransen van het commando Kieffer, de enige Fransen die op 6 juni bij de stranden betrokken waren. Haar naam komt van swordfish, het zwaardvis in het Engels. De sector grenst aan de beroemde Pegasus Bridge, in de nacht voor de aanval ingenomen.
« Sword, dat is het strand van de Fransen: de 177 mannen van het commando Kieffer landden er aan de zijde van de Britten. Veel bezoekers weten dat niet, en het is vaak het meest ontroerende moment van hun verblijf », vertelt ons team.
Een verblijf bij de landingsstranden vergt enige voorbereiding, want de sites strekken zich uit over bijna 80 km. De auto blijft het handigste vervoermiddel om Utah, in de Manche, te verbinden met de Britse en Canadese sectoren van het Calvados. Reken op twee tot drie dagen om de vijf sectoren, meerdere musea en de begraafplaatsen zonder haast aan elkaar te rijgen.
De landing blijft de grootste amfibische en luchtoperatie uit de geschiedenis. Het seizoen verandert ook de ervaring: in de zomer stromen Omaha of Arromanches vol tegen het middaguur, terwijl de lente en de herfst rustigere stranden en een prachtig licht op het Kanaal bieden.
Onze tip: geef de voorkeur aan het einde van de dag om over Omaha of Utah te wandelen. Het schuine licht en het dalende getij leggen uitgestrekte, vaak verlaten stroken zand bloot na het vertrek van de groepen. Een rustig moment dat contrasteert met de drukte in de musea rond het middaguur.
Droomt u ervan herdenking en vakantie met de voeten in het water te combineren aan de Normandische kust? Vergelijk nu de campings dicht bij de stranden van Normandië en boek uw verblijf zo dicht mogelijk bij de kust.
Er zijn vijf landingsstranden, overeenkomend met de vijf sectoren van 6 juni 1944: Utah en Omaha voor de Amerikanen, Gold en Sword voor de Britten, Juno voor de Canadezen. Ze verdelen zich over bijna 80 km kust, tussen de Manche en het Calvados.
Omaha en Arromanches behoren tot de eerst aanbevolen etappes. Omaha, overheerst door de Amerikaanse begraafplaats van Colleville-sur-Mer, concentreert de emotie van D-Day. Arromanches, op de sector Gold, toont de resten van de kunstmatige haven Mulberry rechtstreeks op het strand, een ideaal referentiepunt om het bezoek te beginnen.
Reken op twee tot drie dagen om de belangrijkste sites zonder haast te doorkruisen. Deze tijdspanne laat u de vijf sectoren met elkaar verbinden, twee of drie musea bezoeken en tijd nemen voor bezinning op de militaire begraafplaatsen, terwijl u tussendoor van de kust geniet.
Ja, zwemmen is mogelijk op deze uitgestrekte stranden van de Manche en het Calvados, op bepaalde sectoren in het seizoen bewaakt. Deze stroken zand blijven vooral herdenkingsplekken, maar niets belet u om te genieten van de zee, niksdoen of een wandeling op het ritme van het dalende getij.
