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Le lac de Serre-Ponçon, entre Gap et Embrun, est une retenue d’environ 2 800 hectares et 1,2 milliard de m³ créée sur la Durance entre 1959 et 1961, qui a englouti les villages de Savines et d’Ubaye. On s’y baigne sur de nombreuses plages, dont plusieurs surveillées l’été, et on y pratique voile, paddle et randonnée autour de la célèbre chapelle Saint-Michel.
Avec ses eaux turquoise encadrées de sommets alpins, le lac de Serre-Ponçon est l’un des plus beaux plans d’eau de France, et l’une des plus grandes retenues artificielles d’Europe. Né au début des années 1960 de la construction d’un barrage sur la Durance, il est devenu en quelques décennies la grande destination nautique des Hautes-Alpes.
Plages, activités, histoire des villages engloutis, points de vue et campings au bord de l’eau : voici notre guide pour profiter du lac de Serre-Ponçon.
| Information | En bref |
|---|---|
| Où ? | Hautes-Alpes et Alpes-de-Haute-Provence, entre Gap et Embrun |
| Dimensions | Environ 2 800 hectares et 1,2 milliard de mètres cubes d’eau |
| Origine | Barrage sur la Durance, mise en eau entre 1959 et 1961 |
| Emblème | La chapelle Saint-Michel, sur son îlot de la baie Saint-Michel |
| Activités | Baignade, voile, paddle, canoë, ski nautique, randonnée |
| Meilleure période | De juin à septembre, eau la plus chaude en juillet et en août |
Le barrage de Serre-Ponçon a été construit à la fin des années 1950 pour réguler la Durance, produire de l’électricité et irriguer la Provence. Sa mise en eau, commencée fin 1959, s’est achevée en 1961. Avec environ 2 800 hectares et 1,2 milliard de mètres cubes d’eau, Serre-Ponçon est l’une des plus grandes retenues artificielles d’Europe occidentale.
Le lac a la forme d’un grand « V », avec une branche vers Embrun, au nord, et une branche vers l’Ubaye, à l’est. Ses rives découpées offrent de nombreuses baies et criques, et des panoramas spectaculaires depuis les routes qui le surplombent.
La création du lac a noyé plusieurs villages de la vallée, dont Savines et Ubaye. Les habitants de Savines ont été relogés dans une commune reconstruite plus haut, Savines-le-Lac, avec une église moderne qui domine le lac. Lors des années de grande sécheresse ou des vidanges du barrage, des vestiges réapparaissent parfois sur les rives.
À Rousset, le Muséoscope du lac raconte l’histoire de la construction du barrage et des villages disparus. Pour découvrir d’autres lacs qui cachent un village, consultez notre sélection de villages engloutis de France.
Dans la baie Saint-Michel, une petite chapelle romane se dresse sur un îlot rocheux. Selon le niveau du lac, elle semble flotter sur l’eau ou se retrouve reliée à la rive. C’est la vue la plus photographiée de Serre-Ponçon, à admirer depuis les belvédères de la route de Chorges ou de près, en paddle ou en canoë.
Le lac compte de nombreuses plages aménagées, autour de Savines-le-Lac, de Chorges et de la baie Saint-Michel, de Prunières ou du plan d’eau d’Embrun. Plusieurs sont surveillées en juillet et en août. L’eau, glaciaire au printemps, atteint des températures agréables au cœur de l’été. Comme dans tout lac de montagne, la profondeur augmente vite : restez dans les zones balisées.
Les rives du lac comptent de nombreux campings, souvent les pieds dans l’eau. Autour de la baie Saint-Michel, à Chorges, le camping de la Baie de la Chapelle offre une vue directe sur la célèbre chapelle. À Prunières, le camping Le Nautic est idéal pour les activités nautiques, et du côté de l’Ubaye, le camping La Palatrière, au Sauze-du-Lac, est une base plus tranquille.
Retrouvez toutes les adresses sur notre page des campings au bord du lac de Serre-Ponçon.
Serre-Ponçon a tout d’un petit paradis estival : une eau turquoise, des montagnes tout autour, des activités pour tous et un ensoleillement exceptionnel pour les Alpes. Venez en juin ou en septembre pour le calme, en juillet et en août pour l’eau la plus chaude, et réservez tôt votre emplacement au bord du lac.
Sur les plages aménagées autour de Savines-le-Lac, de Chorges et de la baie Saint-Michel, de Prunières et au plan d’eau d’Embrun, dont plusieurs sont surveillées en juillet et en août.
Principalement Savines, reconstruit plus haut sous le nom de Savines-le-Lac, et Ubaye. Le Muséoscope du lac, à Rousset, raconte leur histoire.
Environ 2 800 hectares pour 1,2 milliard de mètres cubes d’eau, l’une des plus grandes retenues artificielles d’Europe occidentale.
Dans la baie Saint-Michel, près de Chorges et de Prunières, depuis les belvédères de la route ou de plus près en paddle ou en canoë.
De juin à septembre. L’eau est la plus agréable en juillet et en août ; au printemps, elle reste froide.
À Chorges, Prunières, Savines-le-Lac, Embrun ou au Sauze-du-Lac, où de nombreux campings se trouvent au bord de l’eau.
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